昨日イギリスから届いたTropaeolum News．
A5サイズ（A4の半分）の大きさで，今回は表紙と目次を除き33ページまである．ページ番号が手書きされているという，何とも手作り感溢れる冊子．
Tropaeolumに特化した情報が掲載されている世界唯一の冊子で，Geraniaceae Group代表のRichard Clifton氏の編集によるもの．
創刊は2000年．2000年当時，私はまだこんな冊子があることは知らなかった．ペラルゴニウム・フリークの花友さんからこの冊子の情報を得て，直接Clifton氏とやりとりを始めたのがTropaeolum News（略してTN）に関わるきっかけとなった．以後，TNは毎年1冊のペースで発行され，今回で14号となる．
ところが悲しいかな，表紙には”Final Issue”（最終号）の文字．
昨年Clifton氏は超多忙かつ高齢を理由に来年でTNは次号で打ち止め，と宣言されていたので覚悟はしていたが，ついにその日が来たのか…と思うととても残念．そしてこの14年を思うと感慨深いものがある．
トロパの最新情報はほとんどここから得たものだ．もう10年以上になるのか…というか，トロパを栽培し始めてもうすぐ20年になる．たいして進歩はしていないのに，トシだけとってしまった．周囲の環境も変わった．自分はいつまで栽培を続けられるのだろうか．
手持ちのトロパは交雑を重ねてどんどん変化していく．10年経って別の段階に来たような感じがする．花色の変化，葉の変化．彼らは何に対して適応しようとしているのか？毎年のような異常気象に対してか？変化のポテンシャルはどこまで続くのだろう？
見極めたいことがいろいろある．片手間の趣味の園芸だが，趣味だからこそ細々と続けられるというのも事実．限られたスペースでずっと栽培し続けていたら今後何が起こるのだろう？最近はとりあえずデジカメでバシバシ写真を撮りためている．肉眼で気づかなかったことも後で画像を見て「ほぉ～」と思うことがある．技術の進歩に感謝．画像整理は老後の趣味？
そして早く取り扱い簡単・素人でも大丈夫！な格安DNA解析キットが出て来て欲しい．
なんてね…寿命が足りるかな？
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